À la CFDT, nous avons toujours dénoncé l’assimilation des personnes exilées à des criminels. Or, la réalité des centres de rétention administrative (CRA) en Europe, et plus encore des centres de l’ICE aux États-Unis, démontre que la privation de liberté s’accompagne trop souvent d’une entreprise de déshumanisation. Au-delà des murs, c’est l’identité même des personnes qui est effacée, soumise à l’arbitraire de l’administration et, parfois, aux abus de pouvoir de ceux qui les surveillent.
La question de l’apparence et des signes distinctifs dans ces centres en dit long sur la philosophie des États. Aux États-Unis, le système de l’ICE (Immigration and Customs Enforcement) va très loin en important les codes de l’univers carcéral et pénal dans des centres de rétention pourtant dits “civils”. Dès leur arrivée, les ressortissants étrangers sont
dépouillés de leurs vêtements et se voient imposer des uniformes dont la couleur indique leur niveau de “dangerosité” (bleu, jaune, vert, orange, rouge). Les 3 premières couleurs étant notamment attribuées aux personnes LGBTQ+ et transgenres. Ce code couleur est une double peine : il stigmatise visuellement les détenus, attise les tensions, et crée une hiérarchie qui justifie, aux yeux de certains gardiens, des traitements dégradants.
L’opacité de ces structures favorise un sentiment d’impunité qui ouvre la porte à des abus de pouvoir inacceptables pour nos démocraties.
• Le placement en cellule d’isolement (“solitary confinement”) est théoriquement une mesure de sécurité exceptionnelle. Dans les faits, de nombreux rapports prouvent qu’il est utilisé comme punition contre les détenus qui se mettent en grève de la faim pour dénoncer leurs conditions, ou contre les personnes LGBTQ+ sous couvert de les “protéger” des autres
détenus. C’est une torture psychologique caractérisée.
• Un cas tristement célèbre a secoué le centre de détention d’Irwin County en Géorgie, où un lanceur d’alerte a révélé que des hystérectomies (ablations de l’utérus) et d’autres actes gynécologiques non consentis ou médicalement injustifiés avaient été pratiqués sur des femmes migrantes, principalement originaires d’Amérique latine et d’Afrique.
• Dans certains CRA italiens, les ONG et les garants des droits dénoncent l’administration massive et parfois contrainte de psychotropes (tranquillisants, anxiolytiques) aux retenus. Cet abus de pouvoir médical ne vise pas à soigner, mais à “gérer” chimiquement des populations entassées dans des conditions indignes.
• En Bulgarie, les témoignages font régulièrement état de violences physiques (coups, morsures de chiens) infligées par les gardes-frontières ou le personnel des centres sans qu’aucune sanction disciplinaire ne soit prise.
Dénoncer ces pratiques d’un autre temps, dignes de régimes autoritaires et fondées sur la stigmatisation ou l’arbitraire, est pour nous un devoir moral.Mais pour la CFDT, l’indignation ne suffit pas. Ces centres de rétention, ces murs et ces dérives sécuritaires ne sont que le symptôme tragique d’une faillite politique globale.
L’immigration n’est que très rarement un choix de confort. C’est avant tout une migration subie. Des milliers de femmes, d’hommes et de jeunes sont poussés sur les routes de l’exil par l’absence totale de perspectives dans leurs propres pays, broyés par des économies défaillantes, des régimes corrompus, des conflits ou les premiers ravages du dérèglement
climatique.
Enfermer des personnes dont le seul “crime” est de chercher à survivre est une impasse.
C’est pourquoi, au-delà de la fermeture à terme de ces structures indignes, la CFDT revendique un changement de logique: traiter les causes et non réprimer les conséquences.
Edito : Bruno Tanguy
